По поводу жизн Конечно нет на сегодня четкой формулировки устраивающей всех. Но, на мой взгляд принципиальным в появлении в частности "бактериальной" клетки, а в дальнейшем и животной было не появление белковых молекул, хотя это и не маловажно. На мой взгляд, принципиальным было появление связки ДНК - белок (через "проторибосомы" наверное). Это дало возможность принципиально схожим по своим свойствам во внешней среде молекулам ДНК (или на каком то этапе РНК - это сейчас не так важно) образовывать массив "данных" обеспечивающий появление довольно большого разнообразия белковых молекул, порой имеющих малое "время жизни", разбегающихся друг от друга на первых порах, что могло быть компенсировано синтезом таких же новых молекул для обеспечения "требуемых" концентраций этих белков в данном локальном месте. Т.е. появление этой связки позволило обеспечить локальное количества и разнообразие белков в первичном "бульоне". Другими словами речь идет о появлении механизма обеспечивающего зарождение и существование относительно устойчивой базы данных (массива свойств, если угодно), которая могла быть переводима в белковый вид. Живая клетка - в некотором смысле - равновесная динамическая система из относительно неустойчивых элементов в изменяющихся внешних условиях.
Итак - "жизнь" - это одна из форм существования ИЗМЕНЧИВЫХ, относительно СЛАБО Устойчивых элементов в системе динамического равновесия, характерной особенностью которой является КОЛИЧЕСТВО и РАЗНООБРАЗИЕ элементов.