Доверься мне. Встань рядом, плечо к плечу. Я не дам тебе упасть, даже, если кажется, что мы вот-вот разобьемся. Не верь этому. Мы будем вместе, пускай всё и летит к чертям. Пускай и мы сами туда летим - будем летать с чертями бок о бок.
Пузыри лопались. Пластиковая палочка врезалась в них и дробила на части. Вжык-вжык, круг за кругом. Джери помешивал кофе и глядел на молочную пену, покрытую мелкими сферами из воздуха. Вокруг разлетались звуковые волны. Люди галдели, но больше всех шумел голос из динамиков. Но ему можно. Он даже должен был, иначе все пропустят свои рейсы - ведь Джери мешал кофе в аэропорту.
Кристин стучала пальцем по циферблату наручных часов. Скорее, скорее. Она нервничала, потому что боялась опоздать - всегда боялась, и всегда опаздывала. Сегодня она села в такси пораньше, но все равно нервничала. Привычка. Вдруг таксист остановился. "Мы на месте," - сказал он. Отлично. Кристин поблагодарила его веселыми купюрами, выскочила из машины, забрала свой мелкий багаж на трехколесной сумке и, как бешеная лань, поскакала в аэропорт. Она зря спешила - динамики еще даже не объявили регистрацию на ее рейс.
Джери сидел в бело-зеленом Старбаксе и наблюдал за некой особой, быстро проскочившей двери аэропорта и проверку металлоискателя. На ней был черный юбочный костюм с обычной белой блузой и приличной длины шпильки, от чего ее поскакивания казались еще несуразнее. Особа подскочила к табло регистрации и раздосадованная расписанием принялась искать убежище. Она нашла его в том же Старбаксе, в котором убивал пузыри Джери.
Кристин пришвартовала багаж у первого свободного столика в кофейне, заказала горячее питье и опустилась на прохладную, замызганную жирными попами, поверхность кресла. Она не видела никого и ничего вокруг - Кристин полностью пребывала в своих мыслях. Лишь когда гнусавая аппаратная пригласила ее забрать кофе, она очнулась. Кристин было немного страшно. Ладно, это вранье, ей было очень страшно. Она никогда не была в Городе Ангелов, и более того, нигде не была одна - все ее путешествия проходили с кем-то. Но теперь она была предоставлена самой себе, город Ангелов должен был стать ее новым домом, где она начнет все с нуля. А это очень сложно, начинать сначала в месте, полностью тебе незнакомом, где нет никого... "Так, заткнись, не нагнетай. Лучше хлебай свой кофе. И не смей снова ныть. Ты все сможешь... Ты сильная".
Она нравилась Джери - не только внешний вид, но и поведение. Эта девушка завлекла его внимание. Он глотнул свои пузыри из кофе, и вдруг задумался - кто она, в чем ее история. Джери понял, что должен узнать эту особу. Он сделал пометку в своем блокноте. Вообще, он часто делал пометки - ему вроде как было положено их делать. Говорят, писателям это надо. Джери не то, чтобы был писателем, формально он лишь стремился им стать. Для того он и летел в Город Ангелов, чтобы, наконец, начать свою карьеру. Этот маленький городок, в котором он пребывал всю свою жизнь не принимал его талант и возможности. Хотя, думал иногда Джери, может в нем и не было особо таланта. В любом случае, он сидел в кофейне, ждал рейс и пытался придумать, как заговорить с этой очаровательной незнакомкой, чтобы узнать ее историю - Джери казалось, что она особенная. Он глядел на ее острые черты лица, пухловатые губы, большие глаза - красивая особа, подумал он.
Кристин глотнула кофе, еще и еще, а потом вдруг поняла, что хочет в туалет. Как то не удалось особо ей расслабиться. Она поднялась, поправила юбку, взяла с собой бумажный стаканчик и побежала искать облегчительную комнату.
Джери только собрался подойти к ней, даже уже, кажется, оторвал зад от кресла, как вдруг незнакомка поднялась и в уже свойственной ей манере сорвалась с места, смешавшись с толпой туристов. Черт. Упустил... Раздосадованный, он плюхнулся обратно в кресло и залпом допил кофе, проглотив последние остатки пузырей. Джери чиркнул что-то в блокноте, а потом уставился в толпу людей, в тщетной попытке отыскать прелестную незнакомку.
Кристин сделала все свои туалетные дела, принялась мыть руки. Вдруг уставилась в отражение - страх вновь накатывал. Держись. Ты все сможешь. Она поправила блузу - на самом деле ей очень хотелось бы завернуться сейчас в майку и джинсы, но сразу по прилету в Город Ангелов ее ждало собеседование, которое, как считала сама Кристин, должно изменить ее жизнь. Ты все сможешь, ты все сможешь - повторяла она. Потом вдруг дала себе пощечину, снова умылась, и допила кофе прямо там в туалете.
***
Динамики разорвались голосом - "Attention please, the board number....". Началась посадка на рейс. Джери прошел регистрацию уже час назад, и все это время из его головы не вылезала та незнакомка. Он все думал о ней и об упущенных возможностях, нарекая себе впредь быть расторопнее. Ведь так можно упустить все самый главные сюжеты жизни. Эх, жаль... Жаль, что я больше ее не увижу. "Ваш посадочный, пожалуйста" - Джери протянул бумажку, окинул взглядом последний раз зал вылетов, в надежде еще хоть мельком приметить девушку из кофейни - но никого не нашел. "Приятного полета", - услышал он, когда уже ступал на рукав, соединяющий здание с самолетом.
Приехав еще даже до регистрации, Кристин умудрилась опоздать на посадку, и зашла в самолет последней, когда о ней объявляли в динамики. "Простите", сказала она бортпроводнице, которая, пусть и штатно улыбалась, но с укором в глазах. "23, мне нужно место 23", повторяла она про себя.
Джери ждал своего соседа на месте 23. В подобных перелетах ему всегда было интересно, кто сядет рядом с ним - это как лотерея, в которую, правда, играешь не ты, а некие высшие силы - всякие там Удача, Случай и Судьба. Кто знает, куда заведет тебя история с соседом, что сядет рядышком - самый близкий человек на грядущие несколько часов. Однако никто не приходил, и уже не придет - бортпроводники готовились к демонстрации безопасностей. Но вдруг кто-то замелькал в проходе. Джери поднял голову, выглянул из-за кресел. Он забыл дышать, все его тело замерло. Время заморозилось, все застыло, кроме улыбки, невольно сложившейся на лице. К нему направлялась та самая незнакомка.
У Кристин не было ручной клади, поэтому она сразу присела на свое место 23 рядом с неким мужчиной, довольно таки симпатичным, лет тридцати, может чуть меньше - не намного старше ее. Единственное... он так тупо улыбался, подумала она.
- Добрый день, простите что опоздала. - она усадилась на свое место у окна, протиснувшись между его ногами и креслом, пристегнула ремень.
- Добрый... - Джери еще пока не совсем вернулся в реальность. Улыбка не сходила с его лица.
- Что? - спросила она, глядя как он пялиться на нее с улыбкой. - Почему вы так улыбаетесь?
- Ой, простите... - улыбка сошла, он отвернулся. - Просто... это странно прозвучит, вы наверно подумаете, что я какой-то тупица.
- Тупица? - Кристин рассмеялась, - ну и слово вы подобрали. Что? Говорите же, ну? Вы так смотрите на меня и улыбаетесь.
Джери рассказал ей о том, как наблюдал за ней в Стабаксе, как собрался подойти, но она уже ускользнула.
- Слушайте, ну вы крайне удачливый человек. - заключила она в конце его рассказа. - Мало кому так везет, чтобы объект его желаний оказался с ним на одном ряде кресел.
- Может, это знак.
- Не верю в знаки, но давайте познакомимся, может мне пора поменять свое мнение о знаках. Я Кристин.
- Джери.
Они пожали друг другу руки, а Джери все никак не мог поверить в случившееся - внутри него разливалось непонятное чувство счастья и радость за то, какие сюрпризы порой устраивает жизнь. Мало того, что она подсадила к нему эту особу, так и сделала ее крайне коммуникабельной и понятливой.
- Моего кота так звали, - вдруг сказала Кристин.
- Вашего кота звали Джери?
- Да, и он сдох несколько лет назад.
- Мне жаль...
- Не стоит, он был еще тем паршивцем. Вы можете посчитать меня плохим человеком, но когда он умер, я вздохнула с облегчением. По крайней мере больше никто не ссался на мою постель по ночам...
Джери легко рассмеялся.
Самолет взлетел довольно скоро. Пока они набирали высоту, Кристин глядела в окно, наблюдая за облачными массами. Джери же глядел на Кристин. Никто не разговаривал. Все были заняты своими объектами наблюдения. Однако как только железная птичка выпорхнула над облачной долиной и погасло табло "пристегнуть ремни", Кристин начала разговор:
- Зачем летите в Город Ангелов?
Джери поведал свою историю начинающего писателя. Кристин рассказала свою о переезде и о глобальной перемене в ее жизни.
- Кажется, мы оба начинаем новую жизнь, - заметил мужчина.
- Кажется так, да. А сейчас вы что-нибудь пишите?
- Пытаюсь. Думаю, это будет что-то большое.
- И о чем же?
- О людях...
- Да ладно, почти все книги о людях. Уточните, Джери.
- Не знаю, я соврал. Не знаю, я думал написать одно, а потом увидел вас, и решил написать о незнакомцах, которые встретились в самолете и влюбились друг в друга.
Кристин пристально смотрела в его глаза. Облизала губы. Странное ощущение стучало в ее виски. Ей вдруг очень сильно захотелось его поцеловать.
- Хочешь выпить? - она вдруг перешла на менее официальный стиль общения.
- Да... - Джери удивило ее предложение, но он сам был не против немного обградуситься.
Они заказали виски, им его принесли очень быстро. Они выпили. Продолжили разговор, кажется, о полетах, небе, облаках. О работах, успехе, смене жизни. Выпили еще, заказали еще. Они поговорили о любви, поели самолетную еду, затронули тему брюзжащих старушек, обсудили ближайших соседей около них, заказали еще выпить, выпили, поглядели пристально друг на друга. Вдруг Кристин поднялась. Ее голова слегка кружилась.
- Я отлучусь, если позволишь. Виски требует выхода.
Она пошла по проходу к туалету. Многие пассажиры спали, а девушка рассуждала о том, что, кажется, перебрала с алкоголем. Но зачем вообще пила? Из-за него. Да, она решила пить из-за этого незнакомца, о котором, наверно, она знает теперь слишком много. И то, что она узнала, ей так нравилось...
Захлопнув дверь уборной, она включила краник с водой. Взглянув на отражение в зеркале, она увидела слегка потрепанную, но счастливую девушку, на лице которой все же была некая нерешимость. Кристин умыла лицо в прохладной воде. «Что же это со мной…»
Проклятый жар расползался по ее телу. И даже холодная вода не могла с ним справиться.
Вдруг в дверь застучали.
- Занято. – ответила Кристин, но стук не прекратился. - Минуту! – еще громче произнесла она. По ту сторону двери настойчиво продолжали стучать. - Да чтоб ты сдох, какого черта?! – Кристин резко открыла дверь.
С секунду девушка стояла неподвижно, затаив дыхание, а потом сделал шаг назад. И еще один, и еще – пока не уперлась в раковину. Сильные руки сжали ее, а мягкие губы принялись целовать шею, пока не добрались до ее губ. На этом жар Кристин исчез, сменившись пламенем, которое, подобно рукам Джери, окутало ее.
Кристин встала, и Джери застыл, уставившись вникуда. Что это было с ним. Алкоголь? Нет, эта вещь так не действовала на него. То было другое. Неужели то, о чем пишут в дешевых романах – правда? Нет, это было другое - то, чему он не мог дать описание. Но в этом явно присутствовала страсть, похоть, желание, и что-то еще. Боже…
Волна опьяненной страсти захлестнула его. Джери вдохнул поглубже,его сердце колотилось так, что стук ударов эхом отражался в ушах. Он поднялся с места и пошел к туалету, над которым горело «Занято».Он постучал в дверь, за которой была Кристин. Джери постучал еще, и не переставал этого делать, пока дверь не открылась.
В первую секунду Кристин смотрела с ненавистью, потом с удивлением, а потом вдруг Джери шагнул в ее сторону, крепко сжав девушку руками. Он страстно поцеловал ее чуть ниже губ, потом чуть выше, и в конце концов дотронулся до ее нижней губы. Кристин не могла ничего понять. Она слегка оттолкнула Джери.
- Я обычно ничего такого не делаю. – приглушенно, почти шепча ему на ухо, произнесла она.
- Знаю… - также тихо ответил он. Джери потерся носом об ее щеку и вдохнул аромат ее духов. – Я тоже ничего такого не делаю, обычно… - Он ногой захлопнул дверь и на ощупь дернул задвижку.
Он целовал ее, а она отвечала на его ласки. Он снял с нее жакет и расстегнул блузу. Она стянула с него водолазку. Джери прижал ее к стене и поднял руки вверх, крепко держа их в своих больших ладонях. Он коснулся ее шеи губами, а потом пробежал рукой вниз, за юбку. Мгновение, и она уже стояла в одном нижнем белье. Еще несколько секунд, и они оба стояли голыми. Он вновь обнял ее и больше уже не отпускал.
Кристин покрылась потом; огонь, который вспыхнул в ней, увеличивался с каждым новым поцелуем Джери. Он же, в свою очередь, испытывал неимоверную жажду, и лишь она могла ее утолить. Несколько мгновений спусти, Джери проник в Кристин.
***
Он полюбил ее, а она полюбила его. Они слились в единое целое. И даже когда самолет с силой тряхнуло, и огромная машина полетела носом вниз, даже когда Джери и Кристин резко ударило о потолок, и они потеряли сознание, они все равно были одним целым. Эти двое так ничего и не поняли. Они не увидели ни кислородных масок, выпавших из-под специальных панелей, ни стюардесс, нервно бегающих по салону, ни ужаса на лицах других пассажиров. Не видели они и быстро приближающейся в иллюминаторы земли и взрыва, поглотившего все и вся.
Последнее, что они видели - они сами. Он видел ее, а она его. И вместе они летели в Город Ангелов…
***
«Сегодня ночью в восточной части штата Ка.. разбился самолет, выполнявший рейс до Города Ангелов. На борту самолета находилось сто восемьдесят три пассажира и одиннадцать членов экипажа. По предварительным данным выживших нет…»
Доверься мне. Встань рядом, плечо к плечу. Я не дам тебе упасть, даже, если кажется, что мы вот-вот разобьемся. Не верь этому. Мы будем вместе, пускай всё и летит к чертям. Пускай и мы сами туда летим - будем летать с чертями бок о бок.